Brain Fog (ערפל מוחי) – כשהמוח מרגיש מעורפל: מה זה אומר ואיך מאמנים את המוח מחדש?

אנשים רבים מתארים תחושה שקשה לשים עליה את האצבע: הראש עובד לאט יותר, קשה להתרכז לאורך זמן, מילים “נתקעות על קצה הלשון”, ופעולות שבעבר בוצעו בקלות דורשות כעת מאמץ מנטלי משמעותי.

אתם לא לבד! לתחושה הזו יש שם: Brain Fog. למרות שמדובר במונח שאינו אבחנה רפואית רשמית, המחקר מצביע על כך ש-Brain Fog מתאר חוויה קוגניטיבית, הנובעת משינויים בתפקוד המוחי ולא רק מתחושה סובייקטיבית.

בפועל, ערפל מוחי משקף מצב שבו מנגנוני הקשב, העיבוד והשליפה במוח פועלים ביעילות נמוכה מהרגיל.

האדם מרגיש שהוא “שם”, אבל לא במלוא היכולת. תחושה זו יכולה להיות זמנית או מתמשכת, ולעיתים מהווה סימן מוקדם לכך שהמוח נמצא בעומס מתמשך או חוסר איזון.

מהו Brain Fog וכיצד הוא בא לידי ביטוי?

ערפל מוחי (Brain Fog) מתבטא בשילוב של תסמינים קוגניטיביים, אשר לרוב אינם מופיעים בנפרד אלא יחד. בין הסימנים השכיחים:

• ירידה בריכוז
• האטה במהירות עיבוד מידע
• פגיעה בזיכרון עבודה (טווח קצר)
• קושי בקבלת החלטות יומיומיות
• אנשים רבים מתארים תחושת עייפות מנטלית גם לאחר פעילות קצרה יחסית
• חוסר חדות מחשבתית ותחושה כללית של בלבול קל

חשוב להדגיש כי ברוב המקרים, רמת האינטליגנציה אינה נפגעת. הידע קיים, אך הגישה אליו איטית יותר. הפער הזה בין היכולת האמיתית לבין הביצוע בפועל הוא אחד הגורמים המרכזיים לתסכול שמלווה Brain Fog.

עד כמה התופעה נפוצה ובאילו גילאים?

Brain Fog נפוץ במיוחד בקרב מבוגרים מעל גיל 50, אך אינו מוגבל לגיל זה בלבד. מחקרים מראים כי שיעור ניכר מהאוכלוסייה המבוגרת מדווח על תסמינים קוגניטיביים סובייקטיביים, גם כאשר אין אבחנה של ירידה קוגניטיבית קלינית או דמנציה (Jessen et al., 2020).

התופעה שכיחה גם בקרב נשים בגיל המעבר, אנשים החווים סטרס כרוני, חוסר שינה ממושך, או לאחר מחלה ממושכת. במרבית המקרים מדובר במצב הפיך, אך כזה שדורש התייחסות, במיוחד כאשר הוא נמשך לאורך זמן.

מה קורה במוח בזמן ערפול מוחי?

מחקרים מצביעים על כך שבמצבי Brain Fog חלה ירידה זמנית ביעילות הקישוריות בין אזורי מוח שונים. אזורים האחראים על קשב, עיבוד מידע וזיכרון עבודה נדרשים לעבוד בעומס גבוה יותר כדי להשיג תוצאות שבעבר הושגו בקלות.

במילים פשוטות, המוח “מבזבז” יותר אנרגיה על פעולות בסיסיות.

כתוצאה מכך, פחות משאבים זמינים לחשיבה מורכבת, ללמידה ולריכוז מתמשך. מצב זה עלול להחריף כאשר אין גירוי קוגניטיבי מותאם או כאשר העומס נמשך לאורך זמן.

אימון קוגניטיבי כדרך לצאת מהערפל

מחקר בתחום האימון הקוגניטיבי מצביע על כך שאימון ממוקד, מדורג ומותאם אישית יכול לשפר תפקודים מרכזיים שנפגעים בעת ערפל מוחי, ובראשם קשב, זיכרון עבודה ומהירות תגובה (Lampit et al., 2014).

באפקטיבייט, האימון הקוגניטיבי אינו מתמקד רק בתרגול נקודתי של זיכרון, אלא בחיזוק כלל המערכת הקוגניטיבית. התרגילים בנויים כך שהם מאתגרים את המוח בהדרגה, מעודדים גמישות מחשבתית ומלמדים את המוח להתמודד טוב יותר עם עומס וריבוי משימות. עם הזמן, רבים מדווחים לא רק על שיפור בביצועים, אלא גם על תחושת בהירות, ביטחון ושליטה מנטלית טובה יותר בחיי היום-יום.

צרו איתנו קשר לייעוץ נוסף

מבט קדימה

ערפל מוחי אינו בהכרח סימן להזדקנות מוחית בלתי הפיכה. ברוב המקרים מדובר באיתות שהמוח זקוק לאיזון, לאתגר נכון ולגירוי מדויק. באמצעות מודעות, אורח חיים תומך ואימון קוגניטיבי מבוסס מדע, ניתן לצמצם את תחושת הערפל ולחזק את חדות החשיבה גם בגיל מבוגר.

מקורות לכתבה

Jessen, F., Amariglio, R. E., van Boxtel, M., Breteler, M., Ceccaldi, M., Chételat, G., Dubois, B., Dufouil, C., Ellis, K. A., van der Flier, W. M., Glodzik, L., van Harten, A. C., de Leon, M. J., McHugh, P., Mielke, M. M., Molinuevo, J. L., Mosconi, L., Osorio, R. S., Perrotin, A., … Wagner, M. (2020). A conceptual framework for research on subjective cognitive decline. Alzheimer’s & Dementia, 16(7), 1004–1014.
https://doi.org/10.1002/alz.12119

Lampit, A., Hallock, H., & Valenzuela, M. (2014). Computerized cognitive training in cognitively healthy older adults: A systematic review and meta-analysis. PLoS Medicine, 11(11), e1001756.
https://doi.org/10.1371/journal.pmed.1001756