שמירה על בריאות המוח ומניעת שבץ מוחי ודמנציה

גישה מעשית של נוירולוגיה מונעת

כאשר אנו מדברים על תחלואת המוח בגיל המבוגר – שבץ מוחי, ירידה בזיכרון, קושי בריכוז או ירידה קוגניטיבית קלה, חשוב להכיר במציאות המורכבת: לא כל הגורמים בידינו ובשליטתנו.

איננו יכולים להשפיע על גילנו וקיימים תהליכים נוירו-דגנרטיביים שמושרשים גם בגנטיקה שלנו, ולעיתים מופיעים גם בקרב אנשים המקפידים על אורח חיים מאוזן והרגלי בריאות נאותים.

יחד עם זאת – ועל כך מתבססת הנוירולוגיה המודרנית של המוח – חלק משמעותי מהתחלואה המוחית ניתן להשפעה, ולעיתים אף למניעה של ממש.

מחקרים עדכניים מצביעים על כך שניתן להפחית עד 90% מהמקרים של שבץ מוחי וכ-45% ממקרי הדמנציה באמצעות שילוב אבחון מוקדם של בריאות המוח, ניטור שיטתי והתערבות רפואית מותאמת אישית.

במילים פשוטות: הגנטיקה היא אולי הרקע – אבל היא אינה התסריט הסופי. ההבדל בין מוח שמזדקן בצלילות לבין מוח שמתדרדר תלוי לעיתים בהחלטות קטנות אך נכונות שמתקבלות בזמן.

מאמר זה נכתב מנקודת מבט קלינית של רופא נוירולוג, ומשקף ניסיון מצטבר בשני תחומים משלימים: נוירולוגיה וסקולארית – העוסקת בבריאות כלי הדם של המוח ובמניעת פגיעות מוחיות על רקע וסקולארי; ונוירולוגיה קוגניטיבית – המאבחנת ומטפלת בהפרעות ומחלות הפוגעות בזיכרון ובתפקודי החשיבה.

החיבור בין שני התחומים הללו יצר בשנים האחרונות תחום רפואי חדש ומתפתח: נוירולוגיה מונעת. גישה זו שואפת לזהות גורמי סיכון ותחלואה כבר בשלבים המוקדמים ביותר, לעכב תהליכים וסקולאריים – ולשמר תפקוד מוחי מיטבי לאורך זמן.

המוח – איבר וסקולארי לכל דבר

למרות שהמוח נתפס לעיתים כאיבר "עצבי" בלבד, חשוב לזכור כי הוא אחד האיברים הווסקולאריים ביותר בגוף האדם. הוא צורך כ- 20% מתפוקת הלב, וזאת למרות שהוא מהווה רק כ‏- 2% ממשקל הגוף. אספקת הדם למוח מתבצעת דרך מערכת סבוכה ודינמית של עורקים, עורקיקים ונימים, רשת עדינה ההכרחית לתפקודו התקין של כל תא עצב.

כל פגיעה, גם מיקרו‏–וסקולארית, עלולה להפר את שיווי המשקל המטבולי, לפגוע בתקשורת העצבית ולהוביל, בהדרגה, לירידה קוגניטיבית.

אם נחבר את כל כלי הדם הקטנים במוח – עורקיקים, נימים וורידונים – נקבל רשת סבוכה ועדינה שאורכה עולה על 100,000 קילומטרים.

זוהי מערכת קריטית: היא מזינה את תאי המוח, שומרת על סביבה מטבולית תקינה ומאפשרת תקשורת עצבית תקינה. כאשר רשת כלי-דם זו נפגעת, מתפתחת מחלת כלי דם מוחיים.

מדובר בתהליך הדרגתי שהינו לרוב לכאורה שקט בשלביו הראשונים, אך עם הזמן ובהדרגה עלול לגרום לפגיעה בתפקודים ניהוליים ובקשב, לירידה בזיכרון ובחשיבה, לשינויים התנהגותיים ואישיותיים ועד להתפתחות של דמנציה וסקולארית. הבשורה המעודדת היא שתהליך זה ניתן לזיהוי מוקדם, לעיתים עוד לפני שמופיעה ירידה קוגניטיבית מורגשת. גילוי מוקדם מאפשר פעולה רפואית נבונה, במטרה לבלום, להאט, ולעיתים אף למנוע את התקדמות הפגיעה.

מהם הכלים האבחוניים העומדים לרשות הנוירולוגים

MRI מוח – כלי חשוב מאוד באבחון המוח המבוגר, המספק מידע מפורט על המבנה האנטומי של המוח, ומאפשר לזהות סימנים מוקדמים לתחלואה וסקולארית, כגון מוקדים איסכמיים, נגעים לבנים, אוטמים קטנים שקטים או מיקרו-דימומים, גם כאשר עדיין אין תסמינים קליניים. כך ניתן לאתר תהליכים סמויים ולפעול מוקדם יותר. רגישותו גבוהה לעין שיעור משל בדיקת CT מוח.

עם זאת MRI מציג תמונה סטטית ואנטומית בלבד, ואינו משקף את תפקוד המוח בזמן אמת. לכן, כיום נדרשים כלים משלימים כמו הערכות פיזיולוגיות, תפקודיות וקוגניטיביות, המספקות תמונה מעמיקה, ודינמית של פעילות המוח בפועל.

סריקה קוגניטיבית – בדיקת סקר מאפשרת לזהות בשלב מוקדם חריגה מערכי הנורמה של בריאות קוגניטיבית, וכך לסייע למניעה ולטיפול. בדיקות סקר ממוחשבות של תפקודים קוגניטיביים, מזהות סימנים מוקדמים לירידה בזיכרון, בקשב, בתפקודים ניהוליים ובמהירות עיבוד המידע, גם כאשר אין עדיין תלונות או תסמינים ברורים. לעיתים מדובר בסטייה קלה מערכי הנורמה, אך כזו שחשוב לזהות בזמן: איתור מוקדם

מאפשר התערבות מניעתית, ולעיתים אף עצירת ההחמרה.

ניתן להעמיק את ההערכה באמצעות אבחון נוירופסיכולוגי, המתבצע על ידי נוירופסיכולוג/ית קליני/ת מוסמכ/ת.

בדיקת Delphi-MD להדמיה תפקודית של המוח, מודדת את תגובת הרשתות העצביות לגירוי מגנטי עדין ומאפשרת איתור מוקדם של שינויים תפקודיים המעידים על תחלואה מוחית או סיכון לשבץ ולירידה קוגניטיבית.

איכות חיים ובריאות מתחילה בראש

המוח הוא התשתית לחיים עצמאיים, חופשיים ובעלי משמעות בגיל המבוגר. ירידה בזיכרון, בהתמצאות או בקשב אינן תופעות בלתי נמנעות – ברוב המקרים ניתן לזהותן בשלבים מוקדמים, להבין את מקורן ולפעול במדויק כדי לעכב את את התקדמותן.

השילוב בין טכנולוגיות נוירולוגיות מתקדמת, גישה מניעתית מבוססת נתונים והבנה קלינית עמוקה של תפקוד המוח, מאפשר לא רק לאבחן אלא להשפיע: מוקדם, באופן מותאם אישית, ומתוך הסתכלות רחבה על איכות חיים לאורך זמן.

למידה, טכנולוגיה ואימון קוגניטיבי: תשתית לבריאות המוח

תרגול מנטלי, למידה והשכלה, מהינקות ועד הזקנה, מהווים גורם מגן מרכזי מפני ירידה קוגניטיבית בגיל המבוגר.

לא מדובר רק ברכישת ידע, אלא גם בפיתוח מיומנויות למידה, פתרון בעיות ויכולות חשיבה מורכבות אחרות.

פעילויות אלה מעודדות חיזוק של רשתות עצביות במוח, ותורמות ליצירת "עתודה מוחית", היכולת של המוח להתמודד עם שינויים ניווניים או פגיעות מוחיות. יתרה מזו, למידה והשכלה מקושרות גם לאימוץ אורח חיים בריא ולמניעת מחלות כרוניות.

ממצאים חדשים עולים ממחקר רחב-היקף שכלל בני 50 ומעלה, ומצביעים על קשר חיובי מפתיע בין שימוש יומיומי בטכנולוגיה דיגיטלית (כמו מחשבים, סמארטפונים ואינטרנט) לבין ירידה בסיכון ללקות בירידה קוגניטיבית או דמנציה. בניגוד לתפיסה הרווחת שטכנולוגיה "פוגעת בזיכרון", המחקר מציע כי שימוש עקבי בטכנולוגיה עשוי דווקא לתרום לשימור כישורי חשיבה וניהול, לחיזוק קשרים חברתיים ולהגנה על תפקודי מוח מתקדמים.

אימון קוגניטיבי הוא תהליך מובנה של תרגול פעילויות המאתגרות את המוח. פעילויות אלו נועדו לסייע לשמר מגוון של תפקודים קוגניטיביים, שהם היכולות המנטליות שלנו המאפשרות לנו לחשוב, ללמוד ולזכור. מדובר בתהליך שכולל תרגול ממוקד של זיכרון, קשב, חשיבה מופשטת ופתרון בעיות.

אימון קוגניטיבי מהווה חלק מהאסטרטגיה לעודד שמירה על מוח פעיל וחיוני לאורך החיים. בתוך כך, אימון קוגניטיבי הופך לגישה מובנית אשר מעודדת את הפעילות המוחית. 

כי אין בריאות בלי בריאות המוח – וזו כבר לא סיסמה, אלא עובדה קלינית.

נכתב על ידי

פרופ' דוד טנה | נוירולוג מומחה, מנהל הקליניקה לבריאות המוח, יו"ר החברה הישראלית לנוירולוגיה קוגניטיבית 

אפקטיבייט (Effectivate) הינה חברה פורצת דרך בתחום האימון הקוגניטיבי, המותאם במיוחד לאוכלוסייה מתבגרת. התוכנה, שפותחה בשיתוף פעולה בין מומחים למדעי המחשב ומדעי המוח, מציעה התאמה אישית לכל משתמש ומשלבת תרגול ממוקד עם יכולת ניטור והתקדמות.

מחקר שנערך באוניברסיטת רייכמן בהנחיית פרופ' בן דוד על השימוש באפקטיבייט הדגים שיפור קוגניטיבי משמעותי בקרב נבדקים בגילאי 60-75 לאחר שישה שבועות של אימון, כאשר השיפור התרחב מעבר למדדים שהוכשרו ישירות ונצפה בתחומים הרלוונטיים לפעילויות יומיומיות.

התוכנה בשימוש הקהל הרחב, כאשר כיום מעל ל-30,000 לקוחות רכשו אותה כבר ועושים בה שימוש וכאן מדובר על לקוחות פרטיים בריאים אשר חפצים בשמירה על הבריאות הקוגנטיבית.

מאחר שהתוכנה, מושתתת על עקרונות שיקומיים היא גם מוטמעת במחלקות השיקום הקוגניטיבי של מרכזים רפואיים מובילים בארץ ומרפאות ריפוי בעיסוק, ומהווה דוגמה לשילוב מוצלח בין טכנולוגיה מתקדמת, מחקר מדעי והתאמה לצרכי האוכלוסייה המבוגרת. אימון קוגניטיבי מהווה חלק מהאסטרטגיה לעידוד שמירה על מוח פעיל וחיוני לאורך החיים.

לקריאה על המחקר של פרופ' בועז בן דוד: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9400949/